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Le Plastique

Date de l'invention : 1870

Lieu : États-Unis

Par : Les frères Hyatt

Structure typique d'une formule :

matière plastique = polymère(s) brut(s) (résine(s) de base) + charges + plastifiant(s) + additifs.

L'histoire du plastique a commencé en 1870 à la suite d'un concours qui avait pour but de trouver une matière qui allait remplacer l'ivoire naturel des boules de billards. Les gagnants du concours ont été les frères Hyatt avec le celluloïd, ou nitrate de cellulose, qui est un produit d'origine végétal. Il a fallu 40 ans avant qu'un autre plastique voit le jour, soit le bakélite. Le celluloïd est le nom donné à une matière composée essentiellement denitrate de cellulose et de camphre. Elle est considérée comme la toute première matière plastique artificielle dont l'origine remonte à 1856. Sa composition a été petit à petit améliorée pour la rendre finalement facile à modeler et à produire. Son invention revient le plus souvent aux frères Hyatt en 1870. Le celluloïd est très inflammable et n'est quasiment plus utilisé aujourd'hui. On le retrouve le plus communément dans les balles de ping pong ou dans l'industrie cinématographique où il a servi à la production des précieuses pellicules, cependant il sera remplacé par un support de triacétate de cellulose moins inflammable.